龙眼俗称"桂圆"，原产我国南方，栽培历史可追溯到二千多年前的汉代。龙眼系无患子科龙眼属，南亚热带常绿乔木，著名的长寿果树。它的果实是果中珍品，含有多量维生素，矿物质和果糖等对人体有益的营养成份。即可供鲜果，且可供焙干制罐或加工龙眼膏，是医药上的珍贵补品。李时珍说："龙眼大补"，"资益以龙眼为良"。鲜果有开胃建脾，补益安神功效。其加工制品是治疗病后体虚，贫血痿黄，神经衰弱，产后血亏的理想补品。民间常以龙眼干配党参煎服，用于治气血亏损症，产妇分娩后服此汤剂可补气血、恢复元气，老弱病者在冬季常服此汤可补气血，抵卸风寒。此外，其果核可制酒、酒精及高级活性炭等工业品。龙眼花是优良蜜源。木材可雕刻精致工艺品。树株茂盛苍绿，又是优良的绿化树种。由此可见，栽培龙眼具有很高的经济效益。
龙眼的主要保健功能：龙眼对人体有滋阴补肾、补中益气、润肺、开胃益脾，可作为治疗病后虚弱、贫血萎黄、神经衰弱、产后血亏等功效。国内外科学家发现龙眼肉有明显的抗衰老、抗癌的作用。研究表明，人体有一种黄素蛋白酶（MAO-B）和机体的衰老有密切关连，即其活性升高可加速老化。 日本大阪中医研究所曾对800多种天然食物、药物进行抗癌试验,发现龙眼的肉水浸液对子宫颈癌细胞有90%以上的抑制率，比对照组抗癌化疗药物博莱霉素要高25%，它几乎与抗癌药物长寿新碱相当。在中国第二届抗衰老科学研究会上，一些学者提出龙眼可能会成为潜在的具有MAO-B抑制活性的抗衰老食品，并证实《神农本草经》 说龙眼有轻身不老的功效。
龙眼营养价值较高，据化验分析，其鲜果除含有丰富的果糖、葡萄糖、蛋白质、粗脂肪外，还含有大量的维生素C、维生素K和游离酸，用鲜果烘焙加工成的桂圆肉（又名龙眼肉、圆肉），自古以来被视为珍贵的滋补佳品，功效补心益脾，养血安神，是治疗健忘、惊悸和病后虚弱、贫血痿黄、神经衰弱、产后血亏等症的佳品。可生吃，可冲开饮，可与猪脚、鸡肉一起煨汤，好可泡酒喝或配其他药用。用鲜果加工制成的龙眼罐头、龙眼膏等，历来是国际市场上供不应求的畅销品。此外，龙眼花数量多，花期长，含蜜丰富，是理想的蜜源植物。龙眼蜜向来都是蜂蜜中之乖，龙眼树木质坚实，可做土蔗榨的绞轮，且纹理细密，呈天然紫线色，是雕刻工艺上等木材，其果核含淀粉丰富，是制造活性炭和浆糊的好原料。
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